प्राचीन रसायनज्ञों का मानना था कि सोना सिर्फ एक धातु से कहीं अधिक था; यह पंचतत्व था, जो बुनियादी पृथ्वी, वायु, अग्नि और जल से परे एक उत्तम और अविनाशी तत्व था।
ऐतिहासिक अभिलेख दिखाते हैं कि अलेक्जेंड्रिया के एक प्राचीन धार्मिक संप्रदाय के सदस्य ने मसीह की पीड़ा की वास्तविक प्रकृति के बारे में अन्य प्रारंभिक ईसाइयों के साथ जमकर बहस की।