Un óvulo recién fertilizado es totipotente, loque significa que tiene el potencial de desarrollarse en cualquier tipo de célula deun organismo completo.
Las células madre enel embrión temprano son pluripotentes, loque significa que pueden desarrollarse en cualquier tipo de célula del cuerpo, como una célula cerebralo una célula muscular, pero noenun organismo completamente nuevo como laplacenta.