Durante la Guerra Civil, muchos oficiales de la marina mercante que se unieron a la Marina de los EE. UU. demostraron ser invaluables para la Marina de la Unión, aportando su experiencia en navegación comercial a la lucha.
Varios oficiales comisionados que comenzaron el servicio militar como alistados se unieron recientemente al cuerpo de oficiales en la academia militar.