Pendant l'époque victorienne, de nombreuses familles pauvres ont été contraintes de vivre et de travailler dans des dépotoirs en échange de nourriture et d'un abri.
Au XIXe siècle, les petits criminels et les très pauvres étaient parfois envoyés dans des maisons de correction, où ils vivaient et effectuaient de durs travaux, comme casser des pierres.