Der Chemiker identifizierte die unbekannte Pflanzenverbindung als ein Glucosid und bestätigte damit ihre Fähigkeit, sich in Glukose aufzuspalten, wenn sie mit Wasser und einer Säure vermischt wird.
Ein Molekül, bei dem eine Zuckergruppe (das Glykon) über ein Stickstoff- oder Sauerstoffatom an eine Nicht-Zuckergruppe (das entsprechende Aglykon) gebunden ist. Glykoside ergeben nach Hydrolyse einen Zucker.
Der Arzt erklärte, dass die pflanzliche Medizin ein Glykosid enthielt, das im Körper nach dem Abbau Zucker und eine weitere aktive Verbindung freisetzen würde.