Im antiken Rom diente der Prätor zunächst als Militärkommandant, aber später verlagerten sich seine Aufgaben auf die Aufsicht über die Gerichte und das Rechtssystem.
Der Titel des Bürgermeisters, des Bürgermeisters und/oder des Podestà in Palermo, Verona und verschiedenen anderen Teilen Italiens im 17. und 18. Jahrhundert