Anstelle von reinem Ethan werden in vielen industriellen Prozessen Ethan verwendet, bei dem einige der Wasserstoffatome durch Chloratome ersetzt wurden, um nützliche chemische Bausteine zu erzeugen.
Weil es nur Kohlenstoff- und Wasserstoffatome enthält, diein einer geraden Kette angeordnet sind, wird dieses organische Molekül als aliphatische Verbindung klassifiziert.