Le cours d'arta mis l'accent sur le naturalisme, encourageant les élèves à peindre despaysages exactement tels qu'ils apparaissaient dansla réalité, sans idéalisation.
L'attachement du scientifique au naturalisme signifiait qu'il croyait que même les comportements humains complexes pouvaient être expliqués pardes processus physiqueset chimiques, sans avoir besoin d'invoquer une âme ou une interventiondivine.
L'attachement du professeur au naturalisme signifiait qu'il utilisait les découvertes scientifiques pour étayer ses arguments éthiques sur la politique environnementale.