أثناء مراقبة البنية المعقدة الشبيهة بالمشط التي تشكلها الترتيب المجهري للأنابيب النانوية الكربونية، حدد الباحث المقابض التي ربطت بسلاسة كل أنبوب على حدة ببقية الشبكة.
في فصل الجبر الخاص بها، تعلمت ماريا أن كثير حدود غير قابل للاختزال هو كثير حدود لا يمكن تحليله إلى كثيرات حدود أبسط على حقل محدد، مثل الأعداد الحقيقية.