Dưới kính hiển vi, nhà khoa học quan sát thấy các tế bào hữu cơ có khả năng di chuyển riêng lẻ đang di chuyển tự do, mỗi tế bào góp phần vào sự di chuyển chung của cơ thể thuộc địa lớn hơn.
Quần thể san hô được tạo thành từ rất nhiều cá thể động vật nhỏ bé đang phát triển ở giai đoạn sơ khai (zooids), mỗi cá thể đóng một vai trò nhỏ trong cấu trúc tổng thể.