Các nhà cổ sinh vật học nghiên cứu về sự tiến hóa của động vật có vú thời kỳ đầu xếp loài Dimetrodon cổ đại vào nhóm synapsida (động vật thuộc lớp Synapsida, bao gồm cả tổ tiên của động vật có vú), một nhóm được phân biệt bởi một lỗ duy nhất trên hộp sọ phía sau mắt.
Nhà cổ sinh vật học giải thích rằng hộp sọ hóa thạch đó thể hiện một đặc điểm của động vật thuộc lớp Synapsida: một lỗ duy nhất nằm phía sau mỗi hốc mắt.