Vì độc tính và tính dễ bay hơi của nó, hợp chất carbonyl hiếm khi được sử dụng trực tiếp trong hầu hết các phòng thí nghiệm, nhưng nó lại là một chất trung gian quan trọng trong nhiều quy trình hóa học công nghiệp.
Nhiều anhydrit (oxit axit) được sử dụng trong các quy trình công nghiệp để sản xuất polyme và các hóa chất khác, vì chúng dễ dàng phản ứng với nước để tạo thành axit.