Các nhà giả kim cổ đại tin rằng vàng không chỉ là một kim loại đơn thuần; nó là tinh túy, một nguyên tố hoàn hảo và không thể phân hủy vượt lên trên những yếu tố cơ bản như đất, gió, lửa và nước.
Sử sách ghi lại rằng những người thuộc giáo phái Incorruptible đã tranh luận gay gắt với những người theo đạo Cơ đốc sơ khai khác về bản chất thật sự nỗi thống khổ của Chúa Kitô.